Temporada 2023 do Mayfly: Dois dias de sexo, luzes brilhantes para insetos irritantes

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Michigan é o lar de mais de 100 espécies de mayflies, e centenas de milhares delas devem invadir comunidades à beira do lago como St. Clair Shores nas próximas semanas.

Apesar das tentativas de rastreá-los por radar, é difícil prever a emergência do incômodo do verão, mas é provável que apareçam nas comunidades do sudeste de Michigan ao redor do lago St. Clair no início de junho, disse David Lowenstein, educador de extensão de horticultura de consumo da Michigan State University .

Também chamada de "moscas de peixe", a gigante mayfly - ou Hexagenia limbata - pode chegar até julho na bacia dos Grandes Lagos.

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Embora os insetos possam ser frustrantes, eles são um bom indicador da qualidade do ar e da água.

“Os mayflies só são encontrados em habitats aquáticos que são saudáveis”, disse Lowenstein. “Portanto, um forte surgimento de efeméridas … é na verdade um sinal de que as hidrovias estão indo muito bem”.

Mayflies passam a maior parte de sua vida na água como larvas. Eles levam um ano ou dois para eclodir e vivem apenas cerca de um dia ou mais quando emergem na superfície da água como adultos.

“Uma das razões pelas quais eles não vivem por muito tempo acima do solo é porque eles não têm partes bucais, então eles não podem se alimentar quando saem da água”, disse Lowenstein.

Uma vez que uma mosca adulta emerge da água, ela passa o resto de sua vida acasalando.

Efeméridas em lugares como a Geórgia e outras partes do sudeste detêm o recorde de menor tempo de vida: 30 a 60 minutos.

Depois de acasalar, a fêmea põe vários ovos na superfície da água e o ciclo continua. Uma fêmea pode colocar até 4.000 ovos.

“Quando não estão se alimentando, ficam perto de luzes… em árvores ou outras estruturas perto da água durante o dia”, disse Lowenstein. "É anoitecer e amanhecer quando eles estão mais ativos."

É difícil perder.

Ao redor das comunidades de Lake St. Clair, por exemplo, milhões delas se reúnem em torno de postos de gasolina, mercearias, estacionamentos, caixas eletrônicos ou qualquer lugar com luzes.

Como morrem logo após o acasalamento, grupos de efeméridas mortas podem ser encontrados em pilhas empilhadas umas sobre as outras. Eles fedem como peixe morto e estalam quando são pisados.

A boa notícia: eles não mordem nem picam. Eles são apenas irritantes.

Não muito.

Lowenstein sugere que as pessoas que vivem perto de lagos e rios mantenham as luzes da varanda apagadas durante a época de acasalamento. Às vezes, os pássaros se alimentam de suas carcaças, mas eventualmente os proprietários precisam se livrar do que os pássaros deixam para trás.

Nicole Polizzi, da Miller Marina em St. Clair Shores, disse à Bridge Michigan que eles instalaram lâmpadas vermelhas ao redor do cais para tentar mantê-los afastados. Só ajuda um pouco.

"Não há nada realmente para detê-los", disse Polizzi. "Eles são um incômodo inofensivo."

As soluções: varrer as carcaças para o lago St. Clair, onde as efeméridas mortas são comidas por pássaros e peixes, disse Polizzi.

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