Por que os trabalhadores de tecnologia estão iniciando novos hobbies, como carpintaria, costura

SAN FRANCISCO - Em um dia de trabalho típico, Haomiao Huang passa a maior parte do tempo em chamadas de Zoom, examinando planilhas e apresentações de argumentos de venda e tentando tomar decisões inteligentes sobre quais startups de robótica e hardware financiar e quais ignorar.

Ele também passou meses, junto com sua esposa, praticando uma antiga técnica de carpintaria em que dois pedaços de madeira devem se encaixar perfeitamente. Depois de cada tentativa fracassada, esses carpinteiros amadores jogam outro pedaço caro de carvalho branco em sua pilha de sucata.

"Somos pacientes", diz Lydia The depois de passar cuidadosamente um pedaço de madeira por uma serra de mesa. "Estamos fazendo a mesa de jantar com a qual vamos morrer."

Huang, 40, e The, 37 - que trabalha na indústria farmacêutica - poderiam facilmente entrar em uma loja de móveis de luxo perto da marcenaria onde trabalham no sábado e gastar US $ 4.000 em uma mesa já construída. Mas, como muitos trabalhadores modernos que ficam presos a dispositivos digitais o dia todo, Huang e The estão viciados no alívio do estresse - e na sensação de conexão e realização - que vem de trabalhar com as mãos.

"É tremendamente fundamentado e meditativo", diz Huang sobre o tempo que passa na marcenaria. Durante o dia, Huang é capitalista de risco na Kleiner Perkins, uma poderosa empresa do Vale do Silício que investiu cedo em gigantes da tecnologia como Amazon, Google, Twitter e Uber. "Quando você tem uma serra elétrica ... não pode pensar no financiamento que não está dando certo. ... Se eu não segurar de uma maneira específica, vou perder minha mão."

Nos tempos de boom da tecnologia, muitos buscavam "agir rápido e quebrar as coisas", um lema que Mark Zuckerberg popularizou no Facebook e floresceu em um espírito de crescimento a todo custo que se espalhou por todo o Vale do Silício. Agora, em uma era de demissões e corte de custos, os trabalhadores sentem o desejo de desacelerar e fazer as coisas.

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Oficinas de carpintaria surgiram pela cidade nos últimos anos, atendendo a quem quer trabalhar com as mãos. As start-ups agendam aulas para formar equipes, e os trabalhadores de dois gigantes da tecnologia dizem que há lugares para marcenaria no campus (as empresas não confirmaram ou negaram).

"Os trabalhadores de tecnologia nunca acreditam em mim quando digo para eles fazerem da maneira mais lenta. Eles fazem da maneira mais rápida e estragam tudo", diz Jake Klingensmith, um engenheiro de software de 31 anos que administra a marcenaria em Clayroom, um amplo espaço no bairro Soma com ateliê de cerâmica na frente.

O interesse em cultivar habilidades manuais vai além da madeira. O movimento maker, em que as pessoas usam técnicas de bricolage para construir coisas, floresce na Bay Area há cerca de uma década. Na pandemia, alguns profissionais de tecnologia reacenderam suas obsessões por Lego. Vidro soprado, soldagem, fabricação de cerâmica e outras formas de arte também decolaram.

O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, postou recentemente no Facebook sobre como aprendeu a costurar enquanto ajudava suas filhas a construir vestidos com material impresso em 3D.

A capitalista de risco Arielle Zuckerberg, uma das irmãs mais novas de Mark, e várias outras recentemente reuniram 40 amigos em um complexo de Lake Tahoe para o Learning Man. O fim de semana, completo com ganhos personalizados, foi uma peça estudiosa de Burning Man; os participantes ensinaram uns aos outros como costurar, DJ, preparar a omelete francesa perfeita e muito mais.

"Mesmo os trabalhadores de tecnologia não são apenas apaixonados por tecnologia", disse Zuckerberg, que compartilhou suas habilidades de DJ com os participantes. Quando Zuckerberg aprendeu a costurar um emblema do Learning Man em seu colete da Patagônia, ela "teve um profundo sentimento de realização e foi incrivelmente satisfatório". Ela gostou tanto que comprou uma máquina de costura.

Essa também é uma grande parte da atração da marcenaria, diz Neil Gershgorn, 37, dono da Clayroom. Um engenheiro de software, por exemplo, pode publicar código e depois depurá-lo pelo tempo que for necessário. Considerando que, Gershgorn observa que "se você cometer um erro com seu cinzel ... está completamente pronto".